Le guide du sceptique sur l’histoire américaine

Description

Pour la plupart des Américains, l’histoire des États-Unis repose sur un ensemble de croyances acceptées de longue date concernant des événements, dont chacune résonne dans la mémoire collective de la nation. Mais que se passe-t-il si ces croyances, aussi familières soient-elles, ne racontent pas vraiment toute l’histoire ? Notre connaissance de l’histoire – ou ce que nous croyons être l’histoire est la lentille à travers laquelle nous voyons et interprétons le monde. Et lorsque cette perspective est déformée par des informations trompeuses, cela a des effets puissants sur la façon dont nous percevons le présent et sur la manière dont nous prenons des décisions à l’avenir, depuis le choix pour qui voter jusqu’à l’interprétation des derniers développements dans l’actualité et les articles d’opinion d’aujourd’hui.

Adopter une approche sceptique de l’histoire américaine ne revient pas à se lancer dans des théories du complot imaginatives ou à douter de l’essence de l’expérience américaine ; Il s’agit plutôt de recadrer votre compréhension du passé de cette grande nation et de renforcer votre appréciation de ce qui fait de l’histoire américaine un chapitre si fascinant de l’histoire plus vaste de la civilisation occidentale.

Faire le tri entre les idées fausses, les mythes et les demi-vérités sur le passé de l’Amérique est également l’occasion de revisiter certains des plus grands épisodes, personnages et thèmes du pays sous un angle nouveau et une opportunité d’affiner votre façon de penser et d’interpréter le passé, le le présent, et même le futur.

Dans Le guide du sceptique sur l’histoire américainec’est exactement ce que vous pouvez faire. Ce cours audacieux de 24 conférences examine de nombreux mythes et demi-vérités répandus sur l’histoire américaine et vous incite à réfléchir à ce qui vraiment s’est produit dans le passé de la nation, contrairement à ce que beaucoup croire arrivé.

Données par l’universitaire primé et professeur Mark A. Stoler de l’Université du Vermont, ces conférences démontrent comment le réexamen de certaines des notions les plus populaires de l’histoire des États-Unis peut donner lieu à de nouvelles interprétations (et parfois étonnamment différentes) des questions politiques, sociales, économiques et événements militaires. Mais en plus de démystifier les idées reçues, vous serez en mesure de remplacer ces idées fausses par des vérités perspicaces.

Voir l’évolution de l’histoire

L’histoire, aussi objective soit-elle, reste une discipline profondément subjective et, bien sûr, n’est pas une science. L’histoire est également évolutive, chaque génération réinterprétant le passé à la lumière de ses propres problèmes, perceptions et expériences.

Croyances souvent répétées abordées dans Le guide du sceptique sur l’histoire américaine incluez, pour n’en nommer que quelques-unes, ces idées:

• Les colonies se sont soulevées dans une détermination unie à vaincre la Grande-Bretagne et à conquérir l’indépendance.
• La guerre civile a été menée à cause de l’esclavage et de l’engagement de l’Union en faveur de l’égalité raciale.
• Une politique de laissez-faire a contribué à créer le poids économique qui a propulsé l’Amérique vers la domination mondiale.
• La convergence actuelle de la religion et de la politique représente un changement radical par rapport à la séparation de l’Église et de l’État mise en place par les Pères fondateurs.

Explorer à la fois les événements de l’histoire de l’Amérique et les verdicts rendus sur certaines de ses personnalités les plus durables, notamment George Washington, John Adams, John Quincy Adams, Woodrow Wilson, Herbert Hoover, Franklin Delano Roosevelt, George C. Marshall, Lyndon Johnson , et bien d’autres—Le guide du sceptique sur l’histoire américaine examine une large liste de questions, notamment celles-ci:

• Quel impact les autres nations ont-elles eu sur la Révolution américaine ?
• George Washington a-t-il toujours été vénéré en tant que président ? Pourquoi ou pourquoi pas ?
• Qu’en est-il des autres présidents américains ? Lesquels ont pu être sous-estimés et lesquels surestimés ?
• En quoi les réponses à la Grande Dépression des présidents Hoover et Franklin Roosevelt ont-elles été en fait assez similaires, et pourquoi leurs réputations ultérieures ont-elles néanmoins été si nettement différentes ?
• Comprenons-nous maintenant les véritables erreurs de la politique et des tactiques américaines au Vietnam ?
• Comment le recours aux analogies historiques a-t-il affecté les décideurs politiques de la guerre froide ? La guerre froide était-elle inévitable ?

Repenser le sens de l’histoire

En plus de repenser non seulement les faits de l’histoire des États-Unis, mais aussi leur signification, le professeur Stoler offre un nouvel aperçu de l’histoire elle-même ainsi que de la manière dont les historiens pensent et travaillent. Il présente une image réaliste de ce qu’est l’art de l’histoire et des éléments les plus importants que l’on peut tirer de son étude.

Le guide du sceptique sur l’histoire américaine est également extrêmement révélateur de la manière dont les perceptions erronées des événements au moment où ils se sont produits, y compris la manière dont les croyances et perspectives antérieures causé ces perceptions erronées peuvent être exacerbées au fil des années et obscurcir la compréhension future.

Par exemple, vous apprenez comment le succès évident d’un effort du début du XIXe siècle visant à faire de George Washington la personnification d’une identité nationale pour l’Amérique a eu un prix. Car cela a non seulement obscurci la connaissance de ses échecs, essentiels à une compréhension complète de l’homme, mais aussi de nombre de ses succès, dont certains pourraient être ses contributions les plus importantes à l’histoire américaine.

Peu d’Américains, par exemple, connaissent ce que l’on appelle la Conspiration de Newburgh, un complot politiquement motivé qui s’est déroulé au cours de l’hiver 1782-1783 et qui aurait très bien pu se transformer en un véritable coup d’État, avec l’enrôlement d’éléments anti-Washington dans l’armée comme catalyseurs. Le professeur Stoler vous emmène dans la réunion extraordinaire convoquée par Washington lorsqu’il a eu connaissance du complot, offrant un portrait de dirigeants sous pression plus révélateur que n’importe quelle histoire de cerisier et de hachette ne pourrait jamais l’être.

Obtenez une nouvelle perspective sur des épisodes puissants

Les idées ci-dessus ne sont que quelques-unes des nombreuses qui font de ce cours un regard si intrigant sur une « histoire » américaine que beaucoup d’entre nous tiennent pour acquise, avec des explorations révélatrices de thèmes et d’épisodes clés, notamment ceux-ci:

• Le rôle ironique joué par le « culte de la domesticité », dans lequel la bataille morale menée par les femmes religieuses en faveur de la tempérance a également conduit à la naissance du mouvement réformateur qui allait finalement donner aux femmes le droit de vote.
• Pourquoi la bataille de Gettysburg, qui à l’époque n’était pas perçue comme cruciale par les soit côté – a fini par être considéré comme le « tournant » de la guerre, y compris le rôle joué par le discours de Lincoln à Gettysburg en élevant involontairement la bataille dans la vision de l’histoire au-delà des victoires bien plus importantes de l’Union à Antietam, Vicksburg et Atlanta.
• Les origines de la mythologie de guerre américaine bien établie, y compris l’idée selon laquelle les États-Unis ne déclenchent pas de guerres, mais répondent seulement aux attaques, et que l’histoire révèle un modèle selon lequel l’Amérique « gagne la guerre mais perd la paix ».

Travaillant dans le même style cristallin qui lui a valu tant de prix d’enseignement, notamment le prix George V. Kidder du professeur exceptionnel de l’Université du Vermont et le prix d’excellence en enseignement Kroepsch-Maurice, le professeur Stoler vous emmène dans un voyage stimulant mais intellectuellement revigorant. à travers l’histoire américaine.

Le guide du sceptique sur l’histoire américaine est un voyage qui vous permet de repenser non seulement les faits de l’histoire des États-Unis, mais aussi leur signification. Tout aussi important, le professeur Stoler fait de ce processus une expérience intellectuelle délicieuse.

Dernière mise à jour 2/2024

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